La tarjeta madre es el componente más
importante de un computador, ya que en él se integran y coordinan todos los
demás elementos que permiten su adecuado funcionamiento.
Existen variantes en el diseño de una placa madre, de acuerdo con
el tipo de microprocesador que va a alojar y la posibilidad de recursos que
podrá contener. Integra y coordina todos los elementos que permiten el adecuado
funcionamiento de una PC, de este modo, una tarjeta madre se comporta como
aquel dispositivo que opera como plataforma o circuito principal de una
computadora.
Físicamente, se trata de una placa de material sintético,
sobre la cual existe un circuito electrónico que conecta diversos componentes
que se encuentran insertados o montados sobre la misma, los principales son:
• Microprocesador o Procesador: (CPU – Unidad de
Procesamiento Central) el cerebro del computador montado sobre una pieza
llamada zócalo o slot
• Memoria principal temporal: (RAM – Memoria de acceso
aleatorio) montados sobre las ranuras de memoria llamados generalmente bancos
de memoria.
• Las ranuras de expansión: o slots donde se conectan las
demás tarjetas que utilizará el computador como por ejemplo la tarjeta de
video, sonido, modem, etc.
• Chips: como puede ser el BIOS, los Chipset o
controladores.
La tarjeta madre es también la llamada “Placa Central”
del computador, y como ya se mencionaba, en ella podemos encontrar todos los
conectores que posibilitan la conexión con otros microprocesadores, los que le
permiten la realización de tareas mucho más específicas. De este modo, cuando
en un computador comienza un proceso de datos, existen múltiples partes que
operan realizando diferentes tareas, cada uno llevando a cabo una parte del
proceso. Sin embargo, lo más importante será la conexión que se logra entre el
procesador central, también conocido con el nombre de CPU (este se confunde
muchas veces con la tarjeta madre, pero la CPU va conectada a esta), y los
otros procesadores.
